Бийгълите са нежни, обичащи забавлението хрътки, които се наслаждават на дълги разходки, последвани от много време на почивка до стопаните си. Малки на ръст, гончетата са били отглеждани за ловни кучета. Тяхното остро обоняние ги прави най-добър избор за ловци на дребен дивеч. Бигълите изискват много ежедневни упражнения и могат да се впишат добре в активни семейства.
Къде и кога произхожда породата бигъл е несигурно и подлежи на дебат. Според NBCA кучета, подобни на гончета, могат да бъдат проследени назад до доклади в 200 г. сл. н. е. Англия. Други истории проследяват предците на бигъла по-далеч назад в древна Гърция.
Подобно малките прародителски хрътки са били използвани от английските господа за проследяване на зайци и зайци. Тъй като тази плячка често се лови пеша, а не с кон, бигълът бързо се превърна в любимец сред обикновените следотърсачи. Вариациите на породата заинтригува английската кралска особа и според NBCA се съобщава, че кралица Елизабет I е държала глутници „джобни гончета“, 9-инчово гонче, за което се казва, че се побира в джоба.
Бигълите са допълнително усъвършенствани и стандартизирани в Англия и Шотландия през 1800 г., което води до бигъла, който виждате днес.
Името на породата разказва съвсем различна история, с две широко подкрепени теории за произход: келтски (в който beag означава "малко") и френски (в който be'geule е терминът за воя, който хрътките издават, когато ловуват). Въпреки че обикновено се смята, че съвременният бигъл е резултат от векове на размножаване между европейски и британски хрътки и има общи предци с фоксхаунда и вече изчезналото южно хрътка.
Лесно разпознаваема по големите си кафяви очи и квадратни, висящи уши, бигълът е популярна порода малки до средни по размер хрътки. Технически има два вида: по-малка версия с тегло 10кг. и по-малко; и малко по-голяма версия от 10 до 15килограма. Телата им са малки, но мощни и притежават много сила.
Но независимо дали е по-малко на ръст или е средно голямо куче, всички бигъли имат къса, гладка двойна козина. Те идват в безброй цветове, но най-често се виждат в трицветна козина от черно, кафяво и бяло или синьо, кафяво и бяло. Други цветови гами, според Националния бигъл клуб на Америка, са: тен и бяло; лимон и бяло; червено и бяло; и шоколад и бяло.
Тяхната гъста козина е склонна към умерено линеене през цялата година, с обилен сезон на линеене всяка пролет. Освен честото разресване, за да държите тези къси косми под контрол (и далеч от дивана, дрехите и пода), тези популярни хрътки са умерено лесни за отглеждане.
Дружелюбен, игрив и компактен, не е чудно, че бигълът отдавна е любим кандидат. Тези високоенергийни хрътки се нуждаят от много ежедневни упражнения, но след като бъдат правилно изтощени, те са повече от щастливи да си стоят у дома с хората си.
Бигълите обичат да играят. Те са страхотни другари за деца и се справят добре с котки и други кучета. Както при всяка порода, важно е правилно да социализирате вашето куче от ранна възраст, за да може да се научи да играе добре и да не става прекалено грубо. Също така е важно да научите децата как правилно да общуват и играят с кучета.
Поради склонността си да лаят, гончетата могат да уведомяват собствениците си в момента, в който съсед или доставчик започне да се приближава до къщата - просто не очаквайте да последват с нещо друго освен с приветливо поклащане на опашка. Поради тяхното ниво на шум и голямото им стремеж към плячка, тази порода може да стане "шило", ако не бъде обучена и обгрижвана правилно. Тези глутни кучета също са най-щастливи в компания и не трябва да се оставят сами твърде дълго. Ако вашето гонче стане самотно или отегчено, то ще вие часове наред.
Бигълите са умни, любопитни кучета, но не очаквайте от тях незабавно да се подчинят на всяка ваша команда - тя би предпочела да следва носа си и да изследва, отколкото да седи седнала. Много е възможно да обучите бигъл, но това ще изисква много търпение и последователни сесии. Уверете се, че имате много лакомства под ръка. Но след като бъде добре обучено, бигълът става страхотно и послушно куче.
Отглеждани като хрътки, които ловуват на глутници, гончетата са известни с това, че винаги са обърнали глави към земята, търсейки следващата най-добра миризма, която да последват. Поради това гончетата трябва да са в дом с правилно обезопасена и в идеалния случай подсилена ограда или да имат достатъчно достъп до открито за дълги, криволичещи разходки на повод. Заради нейния блуждаещ нос е важно да държите под око вашето гонче, когато е на открито, и да му поставите микрочип.
Бийгълът е най-щастлив със собственик, който ще се възползва от силните й страни в проследяването на аромата – независимо дали чрез лов, състезания или часове дълги преходи или разходки из квартала – и може да прекарва много качествено време до тях. Бийгълите са склонни към самота и когато са оставени сами твърде дълго или не са правилно упражнявани и обучени, те могат да развият нежелано поведение.
Късата, устойчива на атмосферни влияния козина на бигъла е лесна за поддръжка, но си има цена – склонна е към често линеене. Четкането на вашето гонче два до три пъти седмично ще предотврати натрупването на мъртва козина в дома ви и ще насърчи растежа на нова, здрава козина.
Бигълите рядко се нуждаят от къпане, освен ако не изпадат в кална ситуация. Редовното подстригване е добра възможност да проверите за неща като блясъка на козината (матовата козина може да означава липса на хранителни вещества), дължина на ноктите и здраве на ушите и зъбите. Ноктите трябва да се подрязват често - ако ги чуете да почукват по пода, значи са твърде дълги.
Подобно на повечето хрътки, бигълите се нуждаят от седмична грижа за ушите, тъй като тяхната дълга и мека форма може да попречи на правилната циркулация на въздуха и да доведе до инфекции. Важно е да говорите с вашия ветеринарен лекар за правилния начин да проверите и почистите ушите на вашето гонче.
Използването на храна е сигурен начин да привлечете вниманието на вашето гонче по време на тренировка, но внимавайте да не ви възприемат като бюфет. Лесно е връзката да е с храната, а не с човека.
Бигълът се счита за здрава порода с продължителност на живота 10–15 години. Но както всички породи, гончетата могат да имат определени здравословни проблеми.
Бигълите са податливи на специфично за породата състояние, наречено Синдром на Мусладин-Люке (MLS). Това е генетично заболяване, което засяга съединителната тъкан и може да засегне почти всичко в тялото им: органи, кости, кожа и мускули. Признаците на MLS включват:
NBCA, официалният клуб за породата, изисква регистрираните развъдчици да тестват за MLS, тазобедрена дисплазия и да преминат задълбочен очен преглед. Клубът също така препоръчва скрининг за автоимунно заболяване на щитовидната жлеза и сърдечни проблеми.
Разбира се, не всички гончета ще се сблъскат със сериозни здравословни проблеми, но е важно да сте наясно с тези общи опасения, когато обмисляте тази порода. Също така е важно да купувате всички кучета от реномирани развъдчици, които ще ви запознаят с родителите и братята и сестрите на кучето. Ако осиновявате, поискайте от спасителя цялата налична здравна история.
Бигълите също имат голям апетит и са склонни към затлъстяване. Важно е да се уверите, че правилно измервате всяко хранене и вземете предвид всички тренировъчни лакомства и междинните закуски. Тази високоенергийна порода се нуждае от поне един час упражнения всеки ден, а дългите разходки им помагат да поддържат физическа и психическа форма.
1169